经文：林前13:1, 14:12
《哥林多前书》是保罗第三次布道时，在以弗所写给哥林多教会的书信。保罗劝勉哥林多教会的肢体，不可结党纷争，要在基督的爱里合一，正确看待属灵恩赐，从爱心出发，否则恩赐就算不得什么。
今天我们也有很多弟兄姐妹在方言的恩赐上有许多误解，有的教会不允许信徒说方言，有的教会又鼓励说方言，把说方言看成是圣灵充满的标志。这就给今天的教会带来许多的问题。那么方言到底是什么？神赐下方言的目的和作用又是什么？我们今天应该如何看待方言呢？今天我就想藉着“认识方言”这样的主题，来跟大家一起分享。
一、什么是方言？
《圣经》中的“方言”，希腊原文的含义是“舌头”，也可以翻译为某一种语言。《圣经》所记载的方言有两个类型。一种是别国的话，如耶稣升天后的第一个五旬节，圣灵降临在信徒的身上，赐给他们特别的口才，他们就说起别国的话来，讲述上帝的大作为。这不是人通过后天学习得到的，乃是圣灵赐下的。第二种方言是说的人和听的人都不懂，只有有特别恩赐的人才能翻译出来。在《哥林多前书》十四章2节说，“那说方言的，原不是对人说，乃是对神说，因为没有人听出来。然而他在心灵里，却是讲说各样的奥秘。”
《哥林多前书》十三章8-10节说到方言的恩赐是会停止的，等那完全的来到，这有限的必归于无有了。可见方言的恩赐跟基督徒的属灵生命并不是对等的。因此，当一个人被圣灵充满的时候，不一定会说方言，《圣经》中有太多这样的例子了。同样的，会说“方言”，不一定都是被圣灵充满，因为有一些人被鬼附身的时候，也会说“方言”。《约翰一书》四章1节，使徒约翰就曾提醒说：“亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于神的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。”所以，我们对待方言的问题一定要非常地谨慎小心。
二、为什么神要赐下方言？
《圣经》中关于方言的记载，主要集中在《使徒行传》跟《哥林多前书》两卷书中。透过这两卷书的研读，我们就能够对方言有比较系统的认识。
首先，是给不信的人作见证。方言是圣灵的恩赐，也是圣灵工作的记号，彰显神的大能。在《哥林多前书》十四章22节中，保罗说：“这样看来，说方言不是为信的人作证据，乃是为不信的人……”我们前面说到，五旬节圣灵降临，门徒得着口才说起别国的话来，讲述上帝的大作为。当时有很多寄居在外邦的犹太人在耶路撒冷过节，他们看到门徒居然能说他们各地的乡谈，很是惊讶。彼得向他们讲道，当场信主并受洗的就有三千人。另外一次，神带领彼得到罗马百夫长哥尼流家里传道，在他还在讲的时候，圣灵就降在那些听道的人身上。彼得他们看到这样的情景后就知道，神没有弃绝外邦人，因为他们也一样领受圣灵。他们的观念得到很大的转变。《使徒行传》15章7-8节记载，在耶路撒冷大会上，彼得就见证说：“诸位弟兄，你们知道神早已在你们中间拣选了我，叫外邦人从我的口中得听福音之道，而且相信。知道人心的神也为他们作了见证，赐圣灵给他们，正如给我们一样；”这就是方言为不信的人所作的见证，引导他们信主并接纳他们成为神的儿女。这是圣灵在那个时期所作的工作。而今天福音已经传开，神的启示——《圣经》已经完全，方言相对来说就已经减少了。我们凭着信心相信接受，就是神的儿女了。
其次，方言是神启示的一个渠道。初期教会中方言的恩赐，配合翻方言的恩赐，就向教会传达了上帝的心意，帮助教会行在神的旨意中，使教会得到造就。但使徒常提醒说，透过方言所传递的信息一定要经过慎重地分辨跟验证。怎么验证呢？今天，就是通过《圣经》——神已经完全的启示来验证。因此，从这个层面来说，我们追求方言，还不如好好地研读神的话语。
当然，我们不能否认说方言还有造就人的作用，使人情感上得到帮助，信心上得到造就，并且对神的爱也得到坚固。但我们要记得，方言并不是神帮助我们的唯一途径，神可以通过许许多多的方式让我们得到造就、释放和恩典。
最后，方言的恩赐使人活出基督的生命。方言是圣灵工作的其中一个体现，而圣灵的工作就是要让我们的信心得到建立，帮助我们顺服在神的旨意里，降服在祂的大能下。当我们愿意这样做的时候，生命就能得到改变，我们就脱去旧人，穿上新人，刚强起来并对罪敏感。因着圣灵的工作，我们就会自然地恨恶一些不好的行为和事物。所以，越有属灵恩赐（包括说方言的恩赐）应该越谦卑，越温柔，越像我们的主。否则的话，我们就得反思：这恩赐是否真的从神而来？
三、运用属灵恩赐的原则
上帝赐下任何一个恩赐，都是要造就教会，祝福祂的儿女，而不是让我们骄傲的。哥林多教会是一个很会说方言的教会，表面上看是一个追求属灵恩赐的教会，但也是一个问题多多的教会。为什么会这样呢？就是因为他们在运用属灵恩赐的原则上，缺乏正确的认识跟教导。所以，保罗在《哥林多前书》十二到十四章就专门论述这方面的内容。其中，在十三章中，他特别提到一个原则，就是以爱为出发点。我们在运用属灵恩赐的时候，一定要省察自己是否是以爱为出发点。爱是要成全别人，建立别人，叫别人得益处的。这样，我们就能接纳有不同恩赐的人，在基督里彼此合一。保罗说当求多得造就教会的恩赐，因此在教会里宁可说五句教导人的话，强如说万句的方言。（参林前14:12，19）任何事情都要以爱为出发点，以造就教会、成全信徒、建立耶稣基督的肢体为核心。今天我们所做的，能否让教会得益处呢？我们是否能凡事以教会为大，以神为大，而以个人为小呢？
第二个原则，就是按着次序行。保罗说，神不是叫人混乱，乃是叫人安静，所以在教会中凡事都要规规矩矩地按着次序行。（参林前14:33,40）否则的话，就不是神所喜悦的，或者可以说根本不是从神来的。
无论是方言的恩赐，还是其他的恩赐，都是圣灵赐下给我们的，目的是要造就教会，成全信徒，建立耶稣基督的身体。圣灵的恩赐是会结束的，但圣灵所结的果子是会存到永远的。所以从这个角度来说，追求圣灵所结的果子，比追求圣灵的恩赐更重要。
求主帮助我们对方言能有正确的认识，使我们遵守祂所启示的运用恩赐的原则。在爱与次序的前提下，我们才能更好地运用恩赐，在教会中注重实践爱，凡事都规规矩矩。这样，我们就能避免恩赐的滥用，给教会带来祝福的同时也给我们带来各样的益处。
认识方言
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