经文:弥5:2-5a,来10:5-10,路1:39-45
在这一年一度的圣诞主日崇拜,我们将从新、旧约三处经文来查考耶稣基督降生的目的与意义。
一、基督是大牧人(弥5:2-5a)
弥迦先知是公元前八世纪的先知,与以赛亚先知同时代,他预言基督要生在犹大的小城伯利恒。《圣经》记载,当时犹大地的分封王希律就是根据先知的这一预言,杀尽了伯利恒城两岁以内的孩子,还好约瑟和马利亚早已带着初生的小耶稣逃离了伯利恒(参太2:13-18)。弥迦先知不仅预言基督要生在伯利恒,更重要的是基督来要做世人的大牧人。《圣经》常把上帝与人的关系比喻成牧人与羊群的关系。羊是比较温顺、弱势的动物,所以需要牧人的牧养。没有牧人的羊是十分悲哀、难过的,没有上帝的人也是如此可怜。《马可福音》六章34节说到:“耶稣出来,见有许多的人,就怜悯他们,因为他们如同羊没有牧人一般,于是开口教训他们许多道理。”主耶稣来到世界有两个重要的目的,其一,是寻找迷失的羊,就是以色列民。犹太人原是上帝所拣选、人类历史中最早信奉耶和华上帝的民族,但他们的信仰渐渐偏离了上帝的真道,所以主耶稣降世为人,首先要把以色列迷失的羊寻回来。《马太福音》十五章24节,主耶稣曾亲口说:“我奉差遣,不过是到以色列家迷失的羊那里去。”但遗憾的是,迷失的犹太人不仅不愿被耶稣基督这位大牧人寻回并归于基督的牧养,反倒把耶稣基督钉死在十字架上。其二,主耶稣来为要拯救全世界失丧的羊。人类是上帝创造的,是属上帝的,正如《诗篇》一〇〇篇3节所说:“你们当晓得耶和华是上帝,我们是祂造的,也是属祂的,我们是祂的民,也是祂草场的羊。”
使徒保罗说:“‘基督耶稣降世,为要拯救罪人。’这话是可信的,是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁。然而我蒙了怜悯,是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明祂一切的忍耐,给后来信祂得永生的人作榜样。”(提前1:15-16)这位人类的大牧人不仅为我们生,更要为我们死。主耶稣说:“我是好牧人,好牧人为羊舍命。”(约10:14)诗人大卫从小就是牧羊人,所以他对羊与牧人的关系感悟特别深,他在《诗篇》廿三篇形象生动地阐述了神作我们的大牧者是何等重要和美好:“耶和华是我的牧者,我必不至缺乏……我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害。”“不至缺乏”指的是上帝赐给我们丰盛的恩惠;“经过死荫幽谷也不怕遭害”表明神是我们的平安,正如《弥迦书》五章5节所说:“这位必作我们的平安。”《约翰福音》一章17节说:“律法本是藉着摩西传的,恩典和真理都是由耶稣基督来的。”主耶稣应许说:“我将这些事告诉你们,是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难,但你们可以放心,我已经胜了世界。”感谢主,我们的人生有主基督作我们的大牧人、赐我们恩惠和平安,我们还有什么可求呢?
二、基督是大祭司(来10:5-10)
《希伯来书》十章5节说:“所以,基督到世上来的时候,就说:‘神啊,祭物和礼物是你不愿意的,你曾给我预备了身体。”旧约的以色列人透过献祭来保持与耶和华上帝的关系,但以色列人一边献祭,一边悖逆上帝的旨意、任意犯罪。他们像是把上帝当作贪官,企图通过祭祀来向上帝行贿、使上帝罔顾他们的罪恶。但公义圣洁的上帝岂能不厌恶以色列人如此的献祭。《撒母耳记上》十五章22节,撒母耳说:“耶和华喜悦燔祭和平安祭,岂如喜悦人听从祂的话呢?听命胜于献祭,顺从胜于羔羊的脂油。”《何西阿书》六章6节,上帝藉先知说:“我喜爱良善,不喜爱祭司,喜爱认识神,胜于燔祭。”所以,主耶稣来到世界,以祂的身体遵行了上帝的旨意。《希伯来书》十章9节说:“祂是除去在先的,为要立定在后的。”在先的,就是那旧约的祭物和礼物,如今基督徒再也不需要献祭或行旧约的礼仪律,而是以基督为榜样,遵行上帝的旨意,这就是讨神的喜悦的行为。正如使徒保罗所强调:“所以弟兄们,我以神的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的,你们如此侍奉,乃是理所当然的。不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”(罗12:1-2)耶稣基督的美好生命品质才是上帝最喜悦的祭,作为基督徒,我们如今在基督里得到了新生命(林后5:17,约壹5:12),这种新生命的品质就是像主的圣洁、良善、完全,是神最喜悦的。所以,我们的信仰绝不可拘泥于物质上的祭而忽略了生命上的祭。
基督作为大祭司,如《希伯来书》十章10节所说:“我们凭这旨意,靠着基督只一次献上祂的身体,就得以成圣。”旧约时代,人需要不断重复献祭的礼仪,且仍无法达到真正的成圣,但主耶稣基督作为上帝所预备、除去世人罪孽的羔羊(参约1:29),这位神的大祭司自己为世人的罪被钉死在十字架上,只一次就完成了赎罪的大功。《希伯来书》十章19-22节说:“弟兄们,我们既因耶稣的血得以坦然进入至圣所,是藉着祂给我们开了一条又新、又活的路从幔子经过,这幔子就是祂的身体。又有一位大祭司治理神的家。并我们心中天良的亏欠已经洒去,身体用清水洗净了,就当存着诚心和充足的信心来到神面前。”我们信靠主耶稣的人能来到上帝面前,完全是靠基督大祭司做我们的中保。
三、基督是赐福者(路1:39-45)
《路加福音》这段经文记载了圣灵感孕后的马利亚去看望年老怀孕的伊利莎白时的对话,经文中有三个“福”:1)马利亚有福,2)马利亚所怀的胎有福,3)相信的女子有福,这有福的女子包括马利亚和伊利莎白。但我们要清楚地认识,这三个福的源头是马利亚所怀的胎,也就是耶稣基督、上帝的独生子。
今天世界上每个人都想求福,但他们没有找到真正福的源头。《耶利米书》十章描述偶像“好像棕树,是旋成的,不能说话,不能行走,必须有人抬着,你们不要怕它,它不能降祸,也无力降福。”《耶利米哀歌》三章37-38节也说:“除非主命定,谁能说成就成呢?祸福不都出于至高者的口吗?”我们所信的三位一体真神就是至高者。主耶稣降生那晚,天使报佳音说:“在至高之处荣耀归与神,在地上平安归与祂所喜悦的人。”(路2:14)
我们作为基督徒、属神的人,不仅要懂得三位一体的真神是一切福的源头,更要懂得怎样才能蒙恩得福。1)“凡敬畏耶和华、遵行祂道的人,便为有福。”(诗128:1)“不要自以为有智慧,要敬畏耶和华,远离恶事。”(箴3:7)若不敬畏神、不远离恶事,空挂名的基督徒是不会得到上帝祝福的。2)“我凡事给你们作榜样,叫你们知道应当这样劳苦,扶助软弱的人,又当记念主耶稣的话,说:‘施比受更为有福。’”(徒20:35)施舍钱财,帮助贫穷的人,一切行善的行为,一定得到上主更大的祝福。3)耶稣说:“听神之道而遵守的人有福。”(参路11:28)主的兄弟雅各也说:“只是你们要行道,不要单单听道,自己欺哄自己……不是听了就忘,乃是实在行出来,就在他所行的事上必然得福。”(雅1:22-25)
结语:在这纪念耶稣基督降生的美好日子,愿我们更加清楚知道耶稣基督降世的目的和意义,祂要成为我们的大牧人,叫我们得生命,并且得的更丰盛;祂要作我们的大祭司,作我们的中保,带领我们回归伊甸园、回到神面前;祂是我们的造福者、施恩座,是我们蒙恩得福的源头。阿们!