2015年7月5日
经文：罗8:24-25
身为一个信徒，不管我们遭遇任何难处，我们都要提醒自己，不要活得像一个没有指望的人。《圣经》要让我们晓得，什么叫作盼望呢？盼望是持续不断对永恒世界的期待。这并非像某些人想的那样是一种逃避主义,而是一个基督徒认真追求的事。
我们读历史，就会看到有许多给世界带来贡献的基督徒，他们就是对永生有永恒盼望的人。初期教会，使徒们展现了改变罗马社会的能力，英国的福音者废除了奴隶贩卖制度，这些都给这个世界留下不可磨灭的功绩。当基督徒对永生不加注意时，他在这个世界所做的任何一件事都将无功。我们基督徒的盼望是存在天上的盼望，我们的盼望不是属世的，而是属灵的；不是暂时的，而是永恒的；不是人对自我的期许，而是来自上帝的应许。在“歌罗西书1：5”中清楚地告诉我们，我们之所以有这样的盼望，是因为我们听见福音的真理。我们听的福音不但解决当今的需要，更带给我们永恒的盼望。福音的宝贵就在于此。对我们今天每个基督徒来说，今天人们活的世代中，人所看的都是眼前的，追求的都是名利和地位。当人的盼望都在地上时，人对世界会常常充满失望。感谢主，今天我们在基督里面因着在天上的盼望，我们日日有平安与喜乐。
在英国牛津大学图书馆里，有一幅名画，描绘的是以色列的百姓在旷野中，被毒蛇咬了，快要灭亡时，神借着摩西举起铜蛇，这样，凡被咬的人只要一望他，就能够活下来。图中有三种人：有闭眼睡觉的人，他们不知仰望；有人彼此安慰；有人手中拿木棒要打蛇。此图告诉我们，这三种人都要死，只有仰望的人，才可以活下去。只要仰望的人，生命就在他身上得着。
今天我们要思想，在上帝面前，我们到底是哪种人呢？此画提醒我们，我们在上帝面前，是否会仰望他呢？
一、因着盼望，面对苦难，忍耐等候神的救赎。
世界上的很多人都背离了上帝，不相信上帝，常常只要自己作主，不要让上帝作主，自己想怎样就怎样，根本就不明白上帝创造万有、造福人类的目的。今天《圣经》告诉我们，耶稣借着十字架得胜了这个世界。我们在世上有苦难，但在耶稣基督里有平安。很多时候我们认为信了这个主，就认为可以不要面对生老病死，不要面对苦难，但我们信耶稣，一定也要面对这些，但因着我们的盼望，我们的人生目标不同，追求的方向不同。没信主的人盼望的在地上，我们的盼望在天上，乃是永恒的。求主帮助我们，当我们面对这个世界时，我们要有这样的盼望。《圣经》告诉我们，我们的盼望乃是在主耶稣。平时教会的教导中，可能偏重在信心与爱心，但在盼望上的教导偏少。我们一定要有盼望，信心是我们的根基，爱心是我们的实际，盼望却是我们的把握。当我们面对各类困难时，要如何应对呢？
有一个叫杰妮尼克松的姐妹，是位瘫痪的残障画家。她常常要用口含笔作画。她曾画了一幅画，上有轮椅，椅子空了，挂着一面牌子，上写“出售”。她是个基督徒，她用此画表达自己的生命盼望着当主来时，身体能得着救赎，再也用不着这张轮椅。这位姐妹的人生由此成为很多人的祝福。今天，我们的生命都能成为周围人的祝福吗？当我们的生命遇到和外邦人一样的苦难，我们是否有这样活泼的盼望呢？这位姐妹通过她的画来告诉大家，她有乐观的人生，她敢于面对苦难，她知道万事互相效力，要叫爱神的人得益处。今天，我们很多人都很健康，但我们往往不如这位残障的姐妹。以前有位文化不高的牧师被邀去主持幼童的葬礼，孩子父母很伤心，他们都是基督徒。这位牧师说：“弟兄们，我们不能单单就上帝所行的一件事来判断，你听过一个管乐队演奏吗？如果每个管器单独吹奏，你会发现声音很单调，不好听。但所有管器同时吹奏，就成为和谐的音乐。每个人就像乐团中的一个乐器，当上帝把所有乐器聚在一起演奏时，这弦律就一定很动听。今天，这幼童死亡，让他的双亲听到一个不悦耳的音符，但我们若等那复活的号角，等到基督再临，我们就将听到天使的奏乐。我们不要为一个不悦耳的音符就下断语，要凭信心擦去眼泪，等候上帝的交响乐团。”
一个幼童离世，对于一些人，会陷入悲伤绝望的境地，难以从这样的困境中出来，但我们是基督徒，我们知道上帝为我们所安排的，一定是最好的。幼童被接回天家，对他个人来说，就是最好的祝福。但是对他所在的家庭来讲，如何从这种苦难中出来，就要我们知道我们的身体必要复活。当我们信主的一刻，我们的灵魂就得着救赎。当基督再来，我们的肉体也要得着救赎。因为福音是全备的，上帝的救赎是完备的。上帝救我们的灵魂，也救我们的身体脱离一切的苦难。我们的盼望是在主再来的基础。有这样的盼望，我们才能在追随主的路上走下去，我们才能不悲观不绝望，更加有力量，成为更多人的祝福，而非成为更多人的拖累。
二、因着盼望，面对罪恶，忍耐等候神的审判。
《圣经》提醒我们，在这末后的世代，不法的事增多，人心厌烦纯正的道，喜欢随从自己的情欲。在上个月26日，美国通过了同性恋合法化的程序。有个教会的牧师回应这事情说：“当为美国哭泣，因为基督徒面对这样的光景。”有很多人认为美国是基督教国家，信仰是摆在第一位的，但随着民主的呼声，结果我们看到，当这个国家在听从上帝话语时得着祝福，如今很多当地教会要面临这样的冲击。美国的这个决定，使上帝痛心。今天这样的现状，在我们中国也有。《圣经》早说过，“因此，神任凭他们放纵可羞耻的情欲。他们的女人把顺性的用处变为逆性的用处；男人也是如此，弃了女人顺性的用处，欲火攻心，彼此贪恋，男和男行可羞耻的事，就在自己身上受这妄为当得的报应。”（罗1:26-27）这些人一定会有报应在他们身上。事实已经向我们证明，同性恋带来了艾滋病。
我们不仅从身体角度看，也从属灵的角度看。今天许多福音派的教会开始向世界妥协，他们打着爱的旗号，他们当重新思考同性婚姻的结果，就意味着人越来越堕落，上帝给人类的家庭体系会被摧毁。因此我们看到这个世代有很多人离婚，这是道德的堕落，接下来就是家庭伦理的破坏。信徒一定要牢记，信徒在永生里的得胜，不是取决于今生是否会赢。今天教会面对这种事情，有很多人为美国出现这样的教会伤心。有些教会起来，要护卫神的真理，拒绝为这些同性恋者办结婚手续，但仍要关心这些人，为这些人祷告，盼望他们回到神的真道上。感谢上帝，这样的法律没有在中国实行，但我们要警醒，我们要坚定自己信仰，这是很大的争战。《圣经》告诉我们，如果我们有盼望，就能忍耐等候神的审判，因为不是不报，时候未到。当主来是，他是公义圣洁的神，必要施行审判。在主来的时候，我们要盼望主来，这样才能面对不法事越来越多的光景。在教会中，我们的盼望要提上日程，要越来越多地宣讲。如果一个教会没有盼望，就很容易向世俗妥协。我们的盼望至关重要，教会在地上就盼望主来，他必有救赎与审判，这样我们才能走好十架的道路。
愿神祝福，让我们回归真理，该忍耐要忍耐，该等候要等候，不要灰心丧胆，因为神在掌权，因为神要借着世事来炼我们，我们若有真实盼望，我们必胜出。
忍耐等候那看不见的盼望
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