经文：约壹3:16，罗5:8
约翰一书3:16与罗马书5:8都向我们阐释基督的爱，我们就以《牺牲的爱》为题一同来思考这两处经文。
一、为何牺牲？
上帝为何牺牲？只因神是爱。没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱（约壹4:8）。所以，基督教也被称为“爱的宗教”。爱，不是收获，乃是付出和给予（参林前13:1-8）。
“爱”一词在希腊文有三个层次：第一层次是男女间情欲的爱；高一层次则是手足和同胞间的友爱，而耶稣所用的爱是最高层，这是一种无条件的爱，这爱是关乎意志的行为或选择的，是牺牲的、不变的爱（参约21:15-19）。不是只有“好”才是被爱的理由，我们不好却被神所爱，更看出神爱的完全和伟大。
作家艾青在《我爱这土地》中写道：“为什么我的眼里常含泪水？ 因为我对这土地爱得深沉。”爱就是心甘情愿地守护，甚至牺牲自己来成全那被爱着的人。爱就是爱，不需要理由。《圣经•耶利米书》31章3节说：“古时〔或作从远方〕耶和华向以色列〔原文作我〕显现，说：我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你”。 有一篇文章介绍了“母亲一生中的八个‘谎言’”：我不饿、我不爱吃、我不累、我不渴、我不爱、我不缺钱、我不习惯及我不疼，母亲们的每一个“谎言”都是出于对儿女的爱，她们为儿女着想甘心舍弃自己的享受。何为真爱，真爱就是甘愿牺牲自己，去分担对方的痛苦与不幸。
二、为谁牺牲？
约翰福音3章16节写道：神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。这处经文道出了神为之牺牲的对象就是“世人”。
约翰壹书2章2节说：“祂为我们的罪作了挽回祭。不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪。”耶稣并没有犯罪，却无辜地为我们受死。罗马书5章7至8节说：“为义人死，是少有的，为仁人死，或者有敢作的。 惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”耶稣基督的牺牲是不分对象且不计回报的。许多时候，我们愿意为别人“牺牲”是因为某些报酬或想要得到好名声，但主耶稣并不是因为我们做了好事或我们能够给主有怎样的报酬，祂的牺牲乃是完完全全因为祂深爱我们。
耶稣为谁受苦呢？“祂诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦……祂为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因祂受的刑罚，我们得平安；因祂受的鞭伤，我们得医治。我们都如羊走迷，各人偏行己路。耶和华使我们众人的罪都归在祂身上……祂担当多人的罪，又为罪犯代求。”（赛53:4-6,12)。人的不可爱更显出神的可爱，人如此不可爱，却仍蒙神垂爱，这更显出神的伟大。每一个蒙恩的人都不禁要赞叹：主啊，祢为何对我这么好？诗人在诗篇8篇这样赞美道：“我观看祢指头所造的天，并祢所陈设的月亮星宿，便说，人算什么，祢竟顾念他？世人算什么，祢竟眷顾他？你叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。”人是上帝最精心的创造，其余一切的受造物都是为人预备，神按照自己的形像和样式来造人，独独使人成为“有灵的活人”，让人能够感知祂、认识祂、敬拜祂、回应祂。神爱世人，更甚于父亲爱自己的儿女，所以，我们虽然不好，神仍珍视我们。当我们犯罪悖逆，祂甘愿为我们牺牲，救赎我们脱离罪的捆绑，使我们重新归回向祂。
三、如何牺牲？
爱不是一种缥缈的感觉，而是真实的选择和行动。
约翰壹书3章18节教导我们：“小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。” 爱需要用行动表现出来。亚伯拉罕被称为信心之父，他凭着信心将独生的、钟爱的以撒献给神，蒙神大大的喜悦。（参创22:2）
上帝对我们的爱，也是有具体行动的。清朝康熙皇帝曾为耶稣基督的受死作了一首诗：“功成十架血成溪，百丈恩流分自西。身列四衙半夜路，徒方三背两番鸡。五千鞭挞寸肤裂，六尺悬垂二盗齐。惨动八埃惊九品，七言一毕万灵啼。”上帝的爱通过耶稣基督向我们彰显出来，耶稣基督的道成肉身正是爱的流露，上帝爱我们，竟然爱到把祂的独生儿子完全赐给了我们并且使祂钉死在十字架上（约3:16）。以赛亚书53章7节说：“祂被欺压，在受苦的时候却不开口，祂像羊羔被牵到宰杀之地，又像羊在剪毛的人手下无声，祂也是这样不开口。”耶稣基督作我们的救主，祂担当我们的罪，为我们上十架，受苦，流血，舍身。这是神对人爱的最高表现，为朋友舍命，人的爱心没有比这个更大的。
上帝爱我们，赐下独生子，为我们钉死十字架，这爱是付上代价的爱，是牺牲的爱，是祂死我们活的爱。
四、牺牲结果
有人说爱是盲目的，但耶稣基督的牺牲并不是盲目的、无谓的牺牲，耶稣的牺牲具有重大的价值和意义。
耶稣在十字架上说了最后七言，其中一句是 “成了”。人走到生命尽头时都是“完了”，但耶稣却说：“成了”。因为耶稣钉十字架，不是失败，乃是成功，不是毫无意义，乃是完成了神的救赎大功。主耶稣替我们受刑，藉着祂的死，付清了我们犯罪的代价。“成了”的意思就是“完全偿还”，救赎的工作已经完成，从今往后，人不用再靠着重复的献祭制度，而是单单藉着耶稣所成就的救恩，藉着相信耶稣的受死复活，就能越过犯罪带来的死的刑罚，坦然亲近神，永远与神同在。
“成了”也宣告撒旦的诡计已经彻底失败，从此人不再受罪的辖制，凡相信主耶稣的人，都可以靠着耶稣胜过一切的罪，因为我们的主耶稣基督已经战胜了这个世界和这个世界的王。
世人争竞，你死我活，唯有基督“我死你活”。很多所谓的英雄为了成就霸业，牺牲了许多无辜人的生命，正所谓“一将功成万枯骨”，而我们的主耶稣贵为万王之王，却愿意屈尊降卑为我们牺牲。这种牺牲的大爱是何等长阔深高，是我们所无法测度的！
主耶稣以他牺牲的爱拥抱世界，拥抱人类，我们又应当以怎样的行动来回应这份千古不变的爱呢？在这圣诞佳节即将到来之际，让我们预备己心迎接基督降生，祈盼每个基督徒都能对主说：“在我心有空处为你存留，求来我心”。
牺牲的爱
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